WhatsApp, maxi–fuga di dati: 3,5 miliardi di numeri “rubati” dai ricercatori dell’Università di Vienna

La portata della fuga di notizie, descritta da un team dell’Università di Vienna, dimostra quanto possa essere pericolosa la familiare funzione di ricerca contatti delle app di messaggistica più diffuse.

WhatsApp ha sempre enfatizzato la facilità di aggiunta di nuove persone: basta inserire un numero di telefono nella propria rubrica e il servizio rivela immediatamente se la persona è registrata sull’app, rivelandone nome, foto e profilo parziale. Tuttavia, questa semplicità è diventata la base per una delle più grandi raccolte di dati utente della storia, e tutto ciò è avvenuto senza hackeraggi o aggirando barriere tecniche.

Ricercatori austriaci hanno deciso di testare se la ricerca automatizzata di numeri di telefono potesse rivelare esattamente chi stava usando WhatsApp. Hanno avviato il processo e, nel giro di poche ore, è diventato chiaro che non c’erano praticamente limiti. Il servizio consentiva un numero illimitato di richieste tramite la versione web e, di conseguenza, il team è stato in grado di creare un database di 3,5 miliardi di numeri, raccogliendo essenzialmente informazioni su ogni utente WhatsApp del pianeta. Per quasi il 57% dei record, sono stati in grado di ottenere foto del profilo e per quasi un terzo, stati testuali, che molte persone usano come breve presentazione di sé.

Secondo gli stessi ricercatori, questa sarebbe stata la più grande fuga di dati di numeri di telefono ed elementi di profili pubblici mai registrata se i dati non fossero stati raccolti esclusivamente per scopi accademici. Hanno segnalato la scoperta in primavera e cancellato l’intero set di dati, ma il sistema è rimasto completamente vulnerabile fino a ottobre, il che significa che un’operazione simile avrebbe potuto essere eseguita da chiunque, dagli spammer alle agenzie governative che monitorano le attività indesiderate sui propri cittadini.

Nonostante le rassicurazioni di Meta sull’implementazione di misure di sicurezza sempre più efficaci contro la raccolta massiva di dati, il team di Vienna afferma di non aver effettivamente riscontrato alcuna limitazione. Hanno sottolineato che WhatsApp aveva segnalato un problema simile già nel 2017: il ricercatore olandese Laurent Kloese aveva descritto un sistema per la verifica massiva dei numeri e aveva dimostrato che poteva raccogliere non solo le informazioni del profilo, ma anche il tempo trascorso online. Anche allora, l’azienda aveva affermato che tutto funzionava nel rispetto delle impostazioni di privacy standard .

Confrontando i risultati attuali con quelli di otto anni fa, si nota quanto sia aumentato il rischio. Mentre in precedenza c’erano decine di milioni di record potenzialmente accessibili, ora più di un terzo della popolazione mondiale utilizza il servizio e il numero stesso ha da tempo cessato di essere casuale. I ricercatori sottolineano che un numero di telefono non può fungere da identificatore segreto: gli intervalli di numeri sono limitati, il che significa che gli attacchi brute-force sono sempre possibili, a meno che non vi siano limiti rigorosi al numero di richieste.

Il team ha anche studiato le caratteristiche dei profili per Paese. Negli Stati Uniti, dei 137 milioni di numeri raccolti, il 44% degli utenti aveva foto pubbliche, mentre circa un terzo aveva stati testuali. In India, dove WhatsApp è significativamente più utilizzato, il 62% dei profili su 750 milioni era pubblico. In Brasile, la cifra era quasi la stessa: il 61% su 206 milioni. Più il servizio è popolare, meno persone modificano le proprie impostazioni sulla privacy e più ampia è la cerchia di coloro che rendono pubbliche le proprie immagini e descrizioni.

Di particolare preoccupazione è stata la scoperta di milioni di numeri di telefono in Paesi in cui WhatsApp è ufficialmente bloccato. I ricercatori hanno trovato 2,3 milioni di tali record in Cina e 1,6 milioni in Myanmar. Queste informazioni consentono alle autorità locali di rintracciare le persone che aggirano i divieti e, in alcuni casi, di utilizzarle come base per un’azione penale. Ci sono segnalazioni di persone detenute in Cina semplicemente per aver utilizzato l’app.

Durante l’analisi delle chiavi utilizzate nel protocollo di crittografia end-to-end per recuperare i messaggi, il team ha notato un’altra anomalia: un numero significativo di valori duplicati. Alcune chiavi sono state utilizzate centinaia di volte e circa due dozzine di numeri di telefono americani erano associati a una chiave nulla. I ricercatori sospettano che si tratti di client WhatsApp di terze parti non ufficiali, utilizzati attivamente da gruppi di truffatori. Ciò è indicato anche dal comportamento di alcuni account con chiavi duplicate: sembravano chiaramente strumenti per frodi o messaggi di massa.

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Perché lo faccio.

Il #Fediverso nasce decentralizzato per essere l’antitesi dei mega social guidati dal “capo supremo” di turno che decide chi vedere, cosa leggere e perfino cosa pensare. Lì hai una sola opzione: se non ti piace l’aria che tira, te ne vai e basta.

Nel Fediverso è diverso. Se la tua istanza non ti piace più, non sei in gabbia. Ne puoi scegliere un’altra, oppure fare il salto definitivo e costruirti casa tua, un’istanza tutta tua, che poi colleghi alle altre. Non chiedi permesso a nessuno, giri la chiave nel tuo server e sei dentro al gioco.

Da qui nasce la domanda inevitabile: se quasi tutti si accalcano su poche mega istanze, il problema non si ripresenta uguale? Sì. È esattamente quello che voglio evitare.

Per questo ho lasciato masto.host. È stata una palestra perfetta per imparare a gestire un’istanza, con la sicurezza che il lavoro pesante, aggiornamenti e backup, lo facevano loro. Ma proprio perché sono bravi, finisce che ci si appoggia tutti a loro. Risultato? Collo di bottiglia. Se cade masto.host, traballa mezzo Fediverso.

Stesso discorso per le istanze enormi, strapiene di account. Se vanno giù, se cambiano regole, se prendono una direzione che non ti piace, quello non è davvero essere decentralizzati, è solo aver spostato il problema in un altro palazzo. Sei di nuovo tagliato fuori.

Io invece ci credo nello spirito opposto, quello delle tante piccole istanze ben distribuite. Qualcuno che ha voglia e capacità ne apre una, tu scegli dove stare. Se un giorno non ti ci ritrovi più, cambi istanza come fosse un vestito, senza drammi. Prova a fare lo stesso da una mega istanza e poi mi racconti.

Perché lo faccio? Per dare un’alternativa. Perché nella decentralizzazione vera ci credo davvero.🙏

Il bello del #Fediverso?

Se fossi rimasto sui social “classici” ora starei lì a consumarmi il pollice a forza di scrollare sul telefonino rincorrendo algoritmi impazziti e contenuti che non ho chiesto. Invece sono in pensione forzata, ho un sacco di tempo libero e me lo gioco molto meglio di così 😏

Nel Fediverso è tutto più rilassante. Ho i miei server, i log da spulciare con calma, le mie paranoie sane su sicurezza e backup e soprattutto la mia istanza #self-hosted #snowfan.it che posso aggiornare, sistemare e coccolare come e quando voglio. Non sono ospite a casa d’altri, sono a casa mia.

La cosa bella è che non vivo attaccato allo schermo. Ho il tempo per fare esercizio fisico ogni giorno, staccare, respirare e poi tornare a chiacchierare con gli amici sul Fediverso seguendo le loro storie e interagendo con loro senza la pressione di dover “performare” per un algoritmo.

Sì, amo il Fediverso. Qui posso scegliere il ritmo, le persone e gli strumenti. Tornare indietro nella bolgia che ho lasciato anni fa, fatta di notifiche tossiche, urla e rincorsa all’attenzione? No grazie. Io resto di qua tra log, toot e quiete digitale 🙏

IT threat evolution in Q3 2025. Mobile statistics
IT threat evolution in Q3 2025. Non-mobile statistics

The quarter at a glance

In the third quarter of 2025, we updated the methodology for calculating statistical indicators based on the Kaspersky Security Network. These changes affected all sections of the report except for the statistics on installation packages, which remained unchanged.

To illustrate the differences between the reporting periods, we have also recalculated data for the previous quarters. Consequently, these figures may significantly differ from the previously published ones. However, subsequent reports will employ this new methodology, enabling precise comparisons with the data presented in this post.

The Kaspersky Security Network (KSN) is a global network for analyzing anonymized threat information, voluntarily shared by users of Kaspersky solutions. The statistics in this report are based on KSN data unless explicitly stated otherwise.

The quarter in numbers

According to Kaspersky Security Network, in Q3 2025:

• 47 million attacks utilizing malware, adware, or unwanted mobile software were prevented.

• Trojans were the most widespread threat among mobile malware, encountered by 15.78% of all attacked users of Kaspersky solutions.
• More than 197,000 malicious installation packages were discovered, including:
  
  • 52,723 associated with mobile banking Trojans.
  • 1564 packages identified as mobile ransomware Trojans.

  
  

Quarterly highlights

The number of malware, adware, or unwanted software attacks on mobile devices, calculated according to the updated rules, totaled 3.47 million in the third quarter. This is slightly less than the 3.51 million attacks recorded in the previous reporting period.

Attacks on users of Kaspersky mobile solutions, Q2 2024 — Q3 2025 (download)

At the start of the quarter, a user complained to us about ads appearing in every browser on their smartphone. We conducted an investigation, discovering a new version of the BADBOX backdoor, preloaded on the device. This backdoor is a multi-level loader embedded in a malicious native library, librescache.so, which was loaded by the system framework. As a result, a copy of the Trojan infiltrated every process running on the device.

Another interesting finding was Trojan-Downloader.AndroidOS.Agent.no, which was embedded in mods for messaging and other apps. It downloaded Trojan-Clicker.AndroidOS.Agent.bl onto the device. The clicker received a URL from its server where an ad was being displayed, opened it in an invisible WebView window, and used machine learning algorithms to find and click the close button. In this way, fraudsters exploited the user’s device to artificially inflate ad views.

Mobile threat statistics

In the third quarter, Kaspersky security solutions detected 197,738 samples of malicious and unwanted software for Android, which is 55,000 more than in the previous reporting period.

Detected malicious and potentially unwanted installation packages, Q3 2024 — Q3 2025 (download)

The detected installation packages were distributed by type as follows:

Detected mobile apps by type, Q2* — Q3 2025 (download)

* Changes in the statistical calculation methodology do not affect this metric. However, data for the previous quarter may differ slightly from previously published figures due to a retrospective review of certain verdicts.

The share of banking Trojans decreased somewhat, but this was due less to a reduction in their numbers and more to an increase in other malicious and unwanted packages. Nevertheless, banking Trojans, still dominated by Mamont packages, continue to hold the top spot. The rise in Trojan droppers is also linked to them: these droppers are primarily designed to deliver banking Trojans.

Share* of users attacked by the given type of malicious or potentially unwanted app out of all targeted users of Kaspersky mobile products, Q2 — Q3 2025 (download)

* The total may exceed 100% if the same users experienced multiple attack types.

Adware leads the pack in terms of the number of users attacked, with a significant margin. The most widespread types of adware are HiddenAd (56.3%) and MobiDash (27.4%). RiskTool-type unwanted apps occupy the second spot. Their growth is primarily due to the proliferation of the Revpn module, which monetizes user internet access by turning their device into a VPN exit point. The most popular Trojans predictably remain Triada (55.8%) and Fakemoney (24.6%). The percentage of users who encountered these did not undergo significant changes.

TOP 20 most frequently detected types of mobile malware

Note that the malware rankings below exclude riskware and potentially unwanted software, such as RiskTool or adware.

* Unique users who encountered this malware as a percentage of all attacked users of Kaspersky mobile solutions.

The top positions in the list of the most widespread malware are once again occupied by modified messaging apps Triada.ii, Triada.fe, Triada.gn, and others. The pre-installed backdoor Triada.z ranked fifth, immediately following Fakemoney – fake apps that collect users’ personal data under the guise of providing payments or financial services. The dropper that landed in ninth place, Agent.gen, is an obfuscated ELF file linked to the banking Trojan Coper.c, which sits immediately after DangerousObject.Multi.Generic.

Region-specific malware

In this section, we describe malware that primarily targets users in specific countries.

* The country where the malware was most active.
** Unique users who encountered this Trojan modification in the indicated country as a percentage of all Kaspersky mobile security solution users attacked by the same modification.

Banking Trojans, primarily Coper, continue to operate actively in Turkey. Indian users also attract threat actors distributing this type of software. Specifically, the banker Rewardsteal is active in the country. Teledoor backdoors, embedded in a fake Telegram client, have been deployed in Iran.
Notable is the surge in Rkor ransomware Trojan attacks in Germany. The activity was significantly lower in previous quarters. It appears the fraudsters have found a new channel for delivering malicious apps to users.

Mobile banking Trojans

In the third quarter of 2025, 52,723 installation packages for mobile banking Trojans were detected, 10,000 more than in the second quarter.

Installation packages for mobile banking Trojans detected by Kaspersky, Q3 2024 — Q3 2025 (download)

The share of the Mamont Trojan among all bankers slightly increased again, reaching 61.85%. However, in terms of the share of attacked users, Coper moved into first place, with the same modification being used in most of its attacks. Variants of Mamont ranked second and lower, as different samples were used in different attacks. Nevertheless, the total number of users attacked by the Mamont family is greater than that of users attacked by Coper.

TOP 10 mobile bankers

* Unique users who encountered this malware as a percentage of all Kaspersky mobile security solution users who encountered banking threats.

Mobile ransomware Trojans

Due to the increased activity of mobile ransomware Trojans in Germany, which we mentioned in the Region-specific malware section, we have decided to also present statistics on this type of threat. In the third quarter, the number of ransomware Trojan installation packages more than doubled, reaching 1564.

* Unique users who encountered the malware as a percentage of all Kaspersky mobile security solution users attacked by ransomware Trojans.

securelist.com/malware-report-…

Charge NiMH Batteries with Style, Panache and an RP2040

The increasing dominance of lithium cells in the market place leave our trusty NiMH cells in a rough spot. Sure, you can still get a chargers for the AAs in your life, but it’s old tech and not particularly stylish. That’s where [Maximilian Kern] comes in, whose SPINC project was recently featured in IEEE Spectrum— so you know it has to be good.

With the high-resolution LED, the styling of this device reminds us a little bit of the Pi-Mac-Nano— and anything that makes you think of a classic Macintosh gets automatic style points. There’s something reminiscent of an ammunition clip in the way batteries are fed into the top and let out the bottom of the machine.

[Maximilian] thought of the, ah, less-detail-oriented amongst us with this one, as the dedicated charging IC he chose (why reinvent the wheel?) is connected to an H-bridge to allow the charger to be agnostic as to orientation. That’s a nice touch. An internal servo grabs each battery in turn to stick into the charging circuit, and deposits it into the bottom of the device once it is charged. The LCD screen lets you monitor the status of the battery as it charges, while doubling as a handy desk clock (that’s where the RP2040 comes in). It is, of course, powered by USB-C-PD as all things are these days. Fast-charging upto 1A is enabled, but you might want to go slower to keep your cells lasting as long as possible. Firmware, gerbers and STLs are available on GitHub under a GPL-3.0 license– so if you’re still using NiCads or want to bring this design into the glorious lithium future, you can consider yourself welcome to.

We recently featured a AA rundown, and for now, it looks like NiMH is still the best bang for your buck, which means this project will remain relevant for a few years yet. Of course, we didn’t expect the IEEE to steer us wrong.

Thanks to [George Graves] for the tip.

hackaday.com/2025/11/19/charge…

La polizia olandese smantella servizio di hosting ‘a prova di bomba’ per cybercriminali

La polizia olandese ha riferito di aver condotto un’operazione su larga scala contro un servizio di hosting “a prova di bomba” non meglio identificato, confiscando circa 250 server fisici nei data center dell’Aia e di Zoetermeer.

Migliaia di server virtuali sono stati successivamente disattivati. I media ritengono che si tratti di hosting CrazyRDP. Le forze dell’ordine non hanno rivelato il nome del servizio, ma è operativo dal 2022 ed è stato coinvolto in oltre 80 indagini sulla criminalità informatica, sia nei Paesi Bassi che all’estero.

Secondo gli investigatori, la società di hosting offriva ai propri clienti l’anonimato e garantiva la non collaborazione con la polizia. Le sue risorse ospitavano ransomware, botnet, campagne di phishing e persino contenuti relativi ad abusi sessuali su minori.

Gli investigatori stanno attualmente conducendo un’analisi forense delle apparecchiature sequestrate per identificare gli operatori e i clienti del servizio.

Questo servizio offriva ai clienti servizi VPS e RDP senza KYC o registri, e la registrazione richiedeva solo nome utente e password. La pubblicazione sottolinea che veniva spesso raccomandato come affidabile sul darknet.

Il 12 novembre, tutti i post sul canale Telegram ufficiale di CrazyRDP sono stati cancellati e gli iscritti sono stati reindirizzati a un nuovo canale che discuteva dell’improvvisa chiusura del servizio. I clienti hanno segnalato che alcuni di loro avevano oltre 30 server ospitati sulla piattaforma.

Molti hanno sospettato un exit scam: il supporto tecnico di CrazyRDP ha inizialmente segnalato problemi al data center, ma poi ha semplicemente smesso di rispondere.

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#Poland closes #Russia consulate in Gdańsk in response to the railway sabotage

“In this regard, while this will not be our full response, I have decided to withdraw my consent for the operation of the last [Russian] consulate in Gdańsk,” Sikorski stated. He also noted that an official note would be sent to the Russian government within the next few hours.

united24media.com/latest-news/…

In my opinion, this specific response hints that Russian diplomatic personnel and diplomatic bags - legally protected - might have been used to facilitate the attack.

You likely won’t find it in English, but if you’re seriously into Russian and Soviet relations I very much recommend book “Zdrada Sowietów. Pamiętniki dyplomaty sowieckiego” by G.Z. Biesiedowski published in Polish 1989, but I now see the original was published in Russian:

archive.org/details/B-001-004-…

Besedovski, a Soviet diplomat in Warsaw who defected to France, described in great detail the sabotage operations the Soviet Russia conducted in 1930’s Poland.